В 2001 году генеральный менеджер бейсбольного клуба "Окленд Атлетикс" Билли Бин столкнулся с тяжёлым поражением. Его команда проиграла важнейший матч "Нью-Йорк Янкиз", обладающим огромным финансовым преимуществом. Это заставило Билли задуматься о кардинальных переменах в принципах формирования состава.
Во время одной из рабочих поездок, на этот раз в Кливленд, Бин случайно встречает Питера Брэнда. Тот — недавний выпускник Йельского университета, экономист по образованию. В разговоре молодой специалист излагает необычную идею. Он предлагает полностью пересмотреть подход к оценке бейсболистов, используя строгий математический анализ. Суть его метода — в расчёте реальной ценности игрока, опираясь исключительно на сухие цифры его индивидуальной статистики, которые многие традиционные скауты привыкли игнорировать.
